■節分蕎麦 画像と共に

植原路郎著『そば辞典』より 　節分は、『年越し』と捉える。この夜の清めの食として、 蕎麦を食べる習慣が、残っている処があります。 　節分は、『おにやらい』(鬼遣）ともいい、追儺と書き『ついな』と称える。『儺』(おにやらい⇒鬼追い払う[駆疫])の意であるから、『追』の字をかぶせては、重複文字であると思われるのだが、慣習で現在まで使われている。 　節分は、気候の移り変わる境目の事で、立春・立夏・立秋・立冬、すべて節分だが、一般に節分と言えば立春の前日を指すそうです。 　この日に一年の悪疫を払い、悪鬼を散らすと言う思想は,中国から伝わった。追儺の儀式が行われたのは、８世紀初頭,文武天皇の時代,宮中に於いて、12月晦日の夜、戌の刻(ＰＭ8:00-10:00)の(初更)に、『なやろうびと』と呼ばれる役人達が、当時悩まされていた流行病を払い、悪鬼を退散させる儀式を勤めたのが最初であると言う。 　この12月の晦日の行事が、いつの頃からか立春の前日に行う清め事と重なり、柊の枝に鰮の頭を刺して、鬼払いのために門に立て、豆撒きをし、蕎麦を食べる習慣になった様である。 ○この度日頃お客様に、ご協力戴いて参りました 　『あゆみの箱』を、３月３１日埼玉県麺業青年会で 　開箱させて戴きましたところ、 　総額『２７２，９２７円』となりました。 　　この暖かな寄付金は『あゆみの箱』本部を通し 　身体障害児施設等に寄付させて戴きましたので、 　ご報告と共に御礼申し上げます。

■越谷蕎麦商組合ポータルサイト

組合加盟４７店舗＋１店舗を、紹介するホームページです。 組合の事業活動報告・組合加盟店の紹介・メニューのＰＲ等しています。 主な年度事業 越谷蕎麦商組合では、老人ホームの慰問・『あゆみの箱』の設置など社会福祉関係の活動、ボーリング大会・新年会等組合員の親睦、「新そばの手打ち会」等の勉強会・研修会開催による技術の向上、これらを年度事業として立ち上げ、推進しています。

■そば湯の話

蕎麦が栄養バランスに優れた食品であるのは、ご存知でしょうが、蕎麦のたんぱく質の半分は水溶性のため、蕎麦を茹でた湯(＝蕎麦湯(そばゆ))に、たくさん溶け出しています。 『もりそば・もり蒸(せい)籠(ろう)・ざるそば等を食べた後、余った汁に蕎麦湯を刺して飲み、蕎麦の余韻を楽しんでみる。蕎麦好きには堪(た)えられないひと時、蕎麦のしめくくりには、かかせないものだろう。・・』 湯桶（ゆとう）とは、蕎麦を茹でた湯を、お客様に出す為の容器で、自分に注げるように、注ぎ口が手前に向いているものが多いそうです。蕎麦湯を飲む風習は古く、江戸時代中期の寛永（１７４８−５１）の頃に、江戸中に広まったといわれています。ただ昔の人が、蕎麦を茹でた湯の中に溶け出した、たんぱく質（蕎麦のうまみ成分）や、『ビタミンーＢ１・Ｂ２』さらに『ポリフェノール』の一種で、脳出血などの予防効果で知られる『ルチン』などの、水溶性の物質がたくさん含まれていた事を、知っていたのでしょうか・・？あるいは、残すことなく全部食べる為の知恵だったのでしょうか・・？それとも経験で、蕎麦湯が栄養的に優れている事を知っていたのでしょうか・・？ <蛇足―そば湯を入れる湯桶は、口が横に突き出している事から、話しをしている時に横から口をはさむ事を、「蕎麦屋の湯桶」と言うそうです。